‘Woongroep niet alleen voor rijke grijzen’

‘Een voorzitter hoort achteraan te zitten om te zien wat er gebeurt, mensen ruimte te geven en achterblijvers op te vangen. Ik doe als nieuwe voorzitter niet een stap naar voren. Ik doe een stap naar achteren.’ Sinds de Jaarvergadering hebben we een nieuwe voorzitter, Hermien Miltenburg. De redactie van Wijzer Wonen sprak met haar. Voor het geval dat je dat gemist hebt…

Wat kan de vereniging van Miltenburg verwachten? ‘Dat is gemakkelijk,’ zegt zij, ‘ik ben nu ook belangenbehartiger van de vereniging en dat blijf ik als voorzitter. maar mij tref je niet altijd in de voorste linie aan. Ik heb een keer een training over leiderschap gehad bij mijn werkgever, de Wageningse universiteit. Daar heb ik van een dierenpsycholoog geleerd dat een intelligente leider niet voorop loopt. Daar lopen de jonge dieren die de weg verkennen. De leider loopt achteraan. Die kan zien wat de durfal doet. Die geeft de ruimte aan de dieren en helpt de zieken die achterblijven. Die les heb ik altijd onthouden.’

Dreigende kloof

Een heel belangrijk thema voor de nieuwe voorzitter is de dreigende kloof tussen mensen die geld hebben om een woongroep te starten en mensen die dat niet kunnen betalen. ‘Ik vind dat niet kunnen,’ aldus Miltenburg. ‘Ik zit zelf in een initiatiefgroep en ik weet dat het een heel lang proces is voordat het een echte woongemeenschap is. Het vinden van een locatie, de procedures. het vergt veel doorzettingsvermogen. En geld, veel geld. De mensen die achterblijven wil ik helpen.’ Woongemeenschappen met koopwoningen komen er wel, denk zij. maar als het om sociale huurwoningen gaat, lukt het volgens haar minder snel. ‘Ik wil graag mijn steentje bijdragen om die kloof te overbruggen,’ aldus Miltenburg. Volgens haar moeten mensen mét en mensen zónder geld dezelfde kans krijgen om in een woongemeenschap oud te worden.

Sterke senioren

Miltenburg wil met iedereen praten die zich inzet voor senioren op gebied van bouwen en wonen. ‘Ik wil het verhaal van binnenuit vertellen. Nu wordt er heel veel óver senioren gesproken, maar niet mét.’ Het beeld van senioren moet volgens haar ook hoognodig worden bijgesteld. ‘Dat beeld is nog steeds een mens met een wandelstok rollator. Maar er zijn tegenwoordig heel veel sterke senioren die bovendien heel zinvol bezig zijn. Zij willen betekenisvol zijn. Er is een enorm potentieel aan vijftigplussers, dat realiseren beleidsmakers zich niet,’ aldus Miltenburg.

Er is een enorm potentieel aan vijftigplussers. Dat realiseren beleidsmakers zich niet

Oma-orka’s

Het doet haar denken aan een tweede les van de dierenpsycholoog: ‘Dieren die niet meer vruchtbaar zijn trekken zich terug en sterven. Anders nemen ze eten af van gezonde dieren. Orka’s doen dat anders. Oma-orka’s wijzen jongeren op vette zalm. Het zijn hele intelligente dieren: zij wijzen anderen de weg. ‘

Als voorzitter van de LVGO is Miltenburg voortaan de ‘roeptoeter’ van de leden. De boodschap van de vereniging moet nog meer doorklinken bij de overheid, de zorg, het onderwijs, vindt zij: ‘Een voorbeeld: hoe kunnen we een ingang vinden om projectontwikkelaars ook voor senioren te laten bouwen?’

Op het verlanglijstje van Miltenburg staat natuurlijk veel meer. Zo wil zij het argument van 55-plusser “ik ben er nog niet aan toe” ontzenuwen. ‘Je moet de stap op tijd zetten, want de overstap duurt langer dan je denkt. ‘En zij wil haar best doen om de diversiteit in de woongemeenschappen te bevorderen: ‘We moeten als vereniging streven naar diversiteit. Oud en minder oud. Rijk en minder rijk. Afkomst, geaardheid, het mag er niet toe doen. Het zou een slechte ontwikkeling zijn als de woongemeenschap er alleen in voor de rijke grijze.’

Weten wie er nog meer in het bestuur zitten? Kijk dan hier.