‘Het belangrijkste is dat je niet wacht tot de bom barst. Daarom vind ik de naam van ons team: Eerste Hulp Bij Ongenoegen zo toepasselijk. En je merkt dat mensen het ook een leuke naam vinden, iedereen begrijpt direct wat je bedoelt.’
Marja van den Sigtenhorst is lid van initiatiefgroep Rust en Reuring in Utrecht. Jarenlang had zij een eigen praktijk als mediator en werkte als coördinator buurtbemiddeling in IJsselstein. Nu is zij coördinator a.i. van de werkgroep mediation van de LVGO. Deze groep komt regelmatig bij elkaar om binnengekomen aanvragen te bespreken en te kijken wat ze voor LVGO-leden kan betekenen. Dit leidde onder meer tot een nieuwe naam: het EHBO-team.
Minder formeel
Marja: ‘Buurtbemiddeling is minder formeel dan mediation. Dat herken ik ook bij de aanpak van de LVGO. Wij probeerden buurtbewoners te helpen de situatie weer leefbaar te maken. Dat deden we door mensen met elkaar in gesprek te brengen en te zorgen dat iedereen gehoord werd. Ook al was er niet altijd een oplossing: elkaar weer kunnen groeten was vaak al zó belangrijk.’
Belangeloos
‘Bij woongemeenschappen is het nog ingrijpender als het niet goed gaat tussen de bewoners. Het komt heel dichtbij: je hebt veel meer met elkaar te maken en moet (en wilt) samen iets draaiende houden. En onderschat het niet; als er serieuze problemen in je woonsituatie zijn, kun je er ziek van worden. Daarom is het goed dat het EHBO-team belangeloos en onpartijdig kan bijspringen. En dat in alle vertrouwelijkheid.’
Heb het er eens over
‘De drempel om hulp van buiten te vragen is hoog, dat begrijp ik heel goed. Er zijn altijd goede redenen om te denken dat je het zelf kunt oplossen. Al gauw speelt de schuldvraag of zijn mensen bang voor gezichtsverlies. In een woongemeenschap is iedereen partij. En dat maakt het lastig. Trek daarom op tijd aan de bel. Heb het er eens over en zorg dat iedereen zich kan uiten. Vaak helpt het al als je weet wat de achtergrond is van de ander. En als het niet gaat, schroom niet ons te vragen om het gesprek op gang te brengen. Ik vind dat eerder een teken van kracht dan van zwakte.’
Ellie Tap
Dit artikel verscheen eerder in Wijzer Wonen.